Бит-поэзия (поэзия битников) развивалась в течение 1940-х годов одновременно в Нью-Йорке и на западном побережье, хотя Сан-Франциско стал сердцем движения в начале 1950-х. В конце Второй Мировой войны левые поэты, такие как Аллен Гинзберг, Гэри Снайдер, Лоуренс Ферлингетти и Грегори Корсо подвергли сомнению господствующую политику и культуру. Эти поэты стали известны как Бит-поколение - группа писателей, заинтересованная в изменении сознания и игнорировании общепринятой манеры письма. Битники также были близко связаны с поэтами движения Сан-Францизского Ренессанса, такими как Кеннет Рексрот и Роберт Дункан.
Борьба против социального конформизма и литературной традиции стала центральной в работе Битников. Среди поэтов этой группы галлюциногенные наркотики использовались для достижения высшего сознания на подобии медитации в Восточных религиях. Особенно буддизм был важен для многих поэтов-битников; Гэри Снайдер и Аллен Гинзберг - оба интенсивно изучали эту религию и она фигурирует во многих их работах.
Первая книга Алена Гинзберга "Вопль и другие стихотворения" обычно считается образцом Бит-поэзии. В 1956 году издательство Лоуренса Ферлингетти "Огни большого города" выпустило книгу "Вопль", и в следующем году Ферлингетти был привлечен в судебное разбирательство по обвинению в непристойности. В весьма разрекламированном деле суд решил, что "Вопль" не непристоен и приковал национальное внимание к Гинзбергу и поэтам битникам.
Помимо издания карманных поэтических серий, Ферлингетти также основал легендарный Сан-Францискский книжный магазин "Огни большого города". Работающий и сегодня, "Огни большого города" является важной вехой истории Бит-поколения. Несколько окрестных улиц были переименованы в честь поэтов битников, чтобы отметить их важный вклад в культурную картину Сан-Франциско.
Другие Бит-поэты, включали Дайану ди Прима, Нила Кесседи, Энн Уэлдман и Майкла МакКлюра. Хотя Уильям С. Берроуз и Джек Керуак чаще вспоминаются за свои романы, такие как "Голый завтрак" или "На дороге" соответственно, они так же писали поэзию и были существенной частью поэтов битников: Керуак создал термин "Бит-поколение", описывая свое низменное, никчемное, отверженное положение и себе подобных в послевоенные годы.
Для дополнительной информации: "This is the Beat Generation" by John Clellon Holmes (from The New York Times)
